Zia

Onder Nederlandse toeristen is het bergdorpje Zia enorm populair. Begrijpelijk, want alle elementen die Nederlandse toeristen zoeken op mijn vakantiebestemming zijn hier aanwezig. Oh nee, strand heb je hier niet. Maar dat hebben ze waarschijnlijk wel de plek waar ze verblijven op Kos. Zia wordt vooral het mooiste dorp van Kos genoemd. Alleen al deze titel is voldoende om dagelijks duizenden toeristen naar het dorp te lokken. Vanaf ’s ochtends vroeg zie je dan ook de bussen vol toeristen over de smalle bergweggetjes richting het dorp rijden. Soms is het bijna eng om te zien hoe deze toeristenbussen over de wegen manoeuvreren.

Dat Zia een charmant dorp is zal bijna niemand ontkennen. Het nadeel is echter dat het dorp zo toeristisch geworden is dat het echte karakter moeilijker te herkennen is. Het zijn vooral winkels en kraampjes vol souvenirs en andere meuk die het dorpsgezicht bepalen. Daarnaast heb je een grote hoeveelheid aan de restaurants, waarvan een groot deel voorzien is van een dakterras. Dat is om de gasten te laten genieten van het prachtige uitzicht dat je van hieruit hebt.

Het enige momentje van betrekkelijke rust is pakweg tussen vijf en zes uur ’s middags. De dagtoeristen zijn dan grotendeels verdwenen. Na zessen stroomt het dorp echter weer vol met toeristen die komen voor de zonsondergang. De ene naar de andere bus verpest het uitzicht van de hoofdstraat van Zia. Het verschijnsel is niet ongebruikelijk, kijk maar naar andere plekken die toeristisch aantrekkelijk zijn. Overal ter wereld waar een dorp of bezienswaardigheid het predicaat mooiste, beste of meest authentieke krijgt stromende toeristen toe. Nog erger wordt het als een plek op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Gelukkig is daarbij in Zia geen sprake van, want anders zouden de straten volstromen met Aziaten die veelal de werelderfgoederen op hun verlanglijstje hebben staan.

Sommige mensen hebben het lumineuze idee om met de fiets naar Zia te gaan. Houd er rekening mee dat een goede conditie dan een eerste vereiste is. De weg naar Zia is niet alleen kronkelig, maar ook vrij steil. Je zult dus aardig moeten klimmen met de fiets. Zeker op warme dagen verlangt dat veel van iemands lijf. Mensen met een matige of slechte conditie zullen zeer veel moeite hebben om naar boven te geraken op de fiets. Het autoverkeer heeft soms niet in de gaten dat er zich ook fietsers op deze route bevinden met soms gevaarlijke situaties ten gevolge.

Er zijn tal van plekken op Kos van waaruit je de zonsondergang kunt bewonderen, mits de weersomstandigheden dat toelaten uiteraard. Zo kun je vanuit badplaatsen zoals Tigaki, Marmari, Masticharin en het noordwestelijke stuk van Lambi ’s avonds de zon boven de Egeïsche Zee achter de horizon zien verschijnen. Er is één plek op Kos waar de mensen met tientallen en op drukkere dagen met honderden tegelijk samenkomt om te genieten van de zonsondergang en dat is hier in Zia. Door de hoge ligging en het vrije zicht heb je een fabelachtig mooie sunset.